别只知道时间简史 斯蒂芬·霍金不为人知的10件酷事(6)

　　在1983年，霍金以及哈特尔致力于研究宇宙的本质和形状，他们结合了量子力学（关于微观粒子行为的研究）的概念以及广义相对论（爱因斯坦关于引力和质量是怎样弯曲的时空），发现了宇宙是一个有意义的物质而且并没有界限。

　　为对其做出定义，他让人们将宇宙想象成地球的表面。作为一个球体，你可以进入地球表面的任意一个方向而且从不达到它的转角，宇宙的边缘以及边界就像在那个可以称为地球边缘的位置。然而，一个主要的差别是地球的表面是二维的（虽然地球本身是三维的，表面只有二维），而宇宙是四维的。

　　霍金解释道：时空关系就像地球的纬度。从北极圈开始（宇宙的起点）然后往南走，纬度的周长变得越来越大，直至越过赤道，然后就会慢慢变小。这意味着宇宙是有限的在时空关系上而且最终会再次重叠——然而，这至少需要200亿年。这是否意味这时间本身会倒流？霍金抓住了这个问题，但得到的回应是否定的，因为没有任何理由去相信宇宙从有序的能量变成无序的能量的趋势会逆转。